“娘。”紀攸寧趕緊跑了過去。

紀夫人向來莊重寡言，不茍言笑，獨獨對著紀攸寧，臉上慈愛的笑容簡直能把人溺化：“你爹如今病著，家裏的事又這麽多，你還四處亂跑。”

紀攸寧聞言，忙尋個借口解釋：“沒有……我是來向冷師傅請教茶葉的事……”

紀夫人知道兒子最是孝順聽話，溫柔地撫摸下他的頭：“好了，好了，再過些天，就是你爹的四十大壽，娘現在忙得抽不開身，你也不想著幫娘張羅張羅，一會兒去馮管事那裏，看看還有何需要註意的事宜。”

紀夫人對茶業經營也頗有通道，由於紀老爺遠行歸後，病情反覆不定，紀攸寧又畢竟年輕，府上大事還是由紀夫人來做主。

紀攸寧跟她告辭：“嗯，娘，那我先去了。”拐過門角時，仍忍不住偷偷覷了冷念一眼。

紀攸寧走後，冷念察覺紀夫人將視線投向自己，那樣的眼神，讓她說不出是什麽感覺，只是莫名打個激靈，規規矩矩站好，喚了聲：“夫人。”

紀夫人點頭，一字不發，領著一行人離去。

轉眼，到了紀老爺四十大壽之日，園中筵開百席，籌光交錯，擠滿了前來賀喜的豪賈名紳，紀夫人還特地請了戲班子表演，可謂熱鬧非凡。

當然，這種喧嘩喜慶的日子，與冷念倒是扯不上什麽幹系，冷崇被拉去吃酒，她就待在百茗院裏刺繡描花。然而不久，聽得有人叩門，冷念把門打開，映入眼簾是一名翠裳婢女，冷念記得她是紀夫人院內的人。

翠裳婢女道：“夫人說那邊忙不開，叫你過去幫忙。”

“噢。”冷念點點頭，哪敢耽擱，馬上隨她越門穿廊，來到紀夫人所在的芍湘居。門口的丫鬟打起簾子，冷念見那翠裳婢女不動，便斂容整袂，徑自進去。

屋內，紀夫人正與幾位貴婦有說有笑，冷念不敢往裏進，便同一名小丫鬟立於東次間門口，垂首靜候。

紀夫人把著一位年輕女子的柔荑，拉至身邊坐下，那女子穿著湖水綠丹花緞夾襖，下配藕荷色湘裙，生得豐容盛鬋，姿態艷秀，正是紀夫人的表侄女兒姜明月。

姜明月極是能說會道，不大一會兒，就把紀夫人逗得前俯後仰，紀夫人愛不釋手地將她攬進懷裏，簡直當成親女兒一般：“我記得今年，月丫頭已年滿十五了吧？”

旁邊坐著姜明月的母親——李夫人微微頷首：“可不是，一眨眼都十五個年頭了。”

紀夫人仔細打量著姜明月：“月丫頭如今愈發標致整齊了，定了人家沒有？”

姜明月羞赧：“還沒。”

李夫人開口：“只這一個嬌嬌女兒，我舍不得，打算再留一兩年。”

紀夫人含笑讚同：“別你說，若我有個像月丫頭一樣聰明伶俐的閨女，也恨不得日日夜夜留在身邊才好，哪兒舍得她嫁人？”話音落地，她眼尾餘光瞄見門口的冷念，舉手端起炕幾上的瓷盞，甫呷了一口，便道，“這茶涼了，換新的來。”

旁邊丫鬟未動，冷念趕緊上前，撤下冷茶，隨後又奉上沏好的新茶，一一呈給幾位夫人，輪到紀夫人時，紀夫人手指忽地一抖，瓷盞沒拿穩，滾燙的茶水全數濺灑在冷念的右手上，頓時生出一片火辣辣的紅，冷念嚇了一跳，忍著痛意，迅速跪在地上。

“表姑，您沒事吧？”姜明月唯恐燙著紀夫人，湊近查看幾眼，松口氣，繼而瞪向冷念，“好個笨手笨腳的丫頭，如何做事的？”

冷念伏首：“請夫人、姑娘恕罪。”

“不妨事，剛剛是我一時手滑。”紀夫人遞去眼色，另一位候著的小丫鬟才趕緊上前，收拾完殘局，重新奉茶，冷念則靜靜退至旁邊，將那只燙得紅腫的小手掩在袖子裏。

姜明月拿眼睛打量著冷念，哼哼幾聲，爾後視線落在紀夫人腕上：“咦，表姑戴的這支翡翠鐲子真好看。”

紀夫人莞爾：“自然，是老夫人當年送給我的。”她口中的老夫人，是指紀攸寧已經過世的親祖母。

“表姑……”見她剝下翡翠玉鐲，要給自己戴上，姜明月因詫異，杏眸都撐大了兩圈，“您這是……”

紀夫人笑得和藹可親，拍拍她的手背：“我人老了，也不講究這些，你正年輕鮮艷，戴上它再合適不過，在我這兒心裏，也就你，才配的上這支鐲子。”

話雖如此，但裏面講究其實極大，這裴翠玉鐲曾是老夫人貼身之物，在紀夫人定親後，轉交給紀夫人，可說是給未來兒媳婦的家傳之物，如今紀夫人要把玉鐲戴在她手上，其意不言而喻。

縱使冷念再傻，此刻也聽出紀夫人話中深意，只怕紀夫人是相中了姜姑娘，有意要給紀攸寧說親。

她心緒忽然亂成一灘散沙似的，空空的抓不著個依托。

姜明月拿眼神詢問李夫人，李夫人以帕掩住檀口，只是笑而不語。

姜明月得著母親默許，接受了紀夫人的好意，舉著手腕，翻來覆去地欣賞一番，顯得歡喜不已，同時與紀夫人的關系也愈發親近一層似的，挽著她的胳膊親昵撒嬌：“表姑，我聽說南城這邊有家來禧鋪，賣的龍須酥松軟綿甜，十分出名，配茶吃極好。”

紀夫人豈不知她那點心思，笑了笑：“說來說去，不就是想吃龍須酥，表姑叫人給你買就是了。”喚向正有些呆呆發楞的冷念，“你腿腳一向快得很，既然月丫頭想吃來禧鋪的龍須酥，你就去跑一趟吧。”

冷念怔了下，省回神後，開口應道：“是。”

紀夫人吩咐：“不要耽擱太久，月丫頭她們今日作客，停留不了多半天。”

姜明月笑瞇瞇地補充一句：“表姑說她腿腳快，不知是有多快，若兩個時辰內回不來，我瞧便是有偷懶的嫌疑了。”

冷念領命退下後，趕緊去找了春芳，冷念雖然從小在紀府長大，但基本都是跟在父親身邊幫忙，平時悶了就在茶山或花棚裏玩耍，可說常年呆在府裏，對外面並不熟悉，她讓春芳在紙上畫出來禧鋪的路線，春芳聽完來龍去脈，顯得驚訝：“府裏不是有專門跑腿的小廝嗎，為何夫人偏偏要你去，還要在兩個時辰內回來，這豈不是……”有意刁難四個字，她到底沒說口。

冷念只是催促：“唉，夫人既然叫我去，我去就是了，你快幫我畫出來。”

春芳也鮮少外出，記得不太清楚，故又找了廚房的陳婆子，陳婆子畫好圖紙後，冷念便卷起，從花園角門離了府。

一路上，冷念不敢耽擱，照著上面路線，宛如小馬駒一般快速奔跑，途中好幾次撞到街上行人，不得不停下來，低頭道歉或被對方指著鼻子罵幾句，爾後又揩揩臉上的汗水，繼續加快腳步趕路。最後可算是找到來禧鋪，她欣喜地趴到窗口前問：“老板，麻煩給我來四包龍須酥。”

老板卻在準備打烊了：“姑娘，你明兒個再來吧，今天的龍須酥已經全部賣完了。”

“賣、賣完了？”難怪窗口連個排隊的都沒有，冷念仰頭看看天，“這天都沒黑，怎麽就賣完了？”

老板笑道：“姑娘，一瞧你就不是常客，我們這兒的龍須酥每天限量，賣完為止，其實今天也是巧了，你來之前，正巧被一位客人把剩下的龍須酥全包了，喏，他還沒走遠。”老板探出頭，給她指向對街的一位青年。

冷念朝他道謝後，趕緊拔腿追了上去，一邊跑一邊喊：“這位兄臺，這位兄臺還請留步！”

青年回首，從衣飾打扮看去，竟是一位小廝。

冷念註意力卻集中在他手裏拎的好幾串紙包上：“這位兄臺，你買的可是龍須酥？”

小廝點頭。

冷念咽口吐沫，講話有些磕巴：“就是、就是，你可不可以賣給我幾包？”

小廝皺眉：“你這人好生奇怪，我與你素不相識，憑甚分給你？況且買來的東西，又豈有再賣之理？”

冷念急得眼淚都快流下來：“求求你幫個忙吧，是我家姑娘今天非想吃這裏的龍須酥，如果我沒有買回去，一定會挨罰的，就請你幫個忙吧好不好！”

她大汗淋漓，清麗的臉蛋也不知是跑的還是急的，正漲得彤紅似血，眼中的焦急直看得人心疼，小廝聽她說買不著會挨罰，一時軟下心腸：“但這是我家公子的吩咐，我不能做主，這樣吧，你先在這兒稍等片刻，容我去問下我家公子的意思。”

“在這兒？”冷念才反應過來，此刻她正站在一座氣派非凡的酒樓門前。

小廝進去後，冷念便乖乖立於原地等待，不久，三樓某間雅房的窗扇被人推開，冷念擡起頭，看到一名衣著華貴的男子正倚窗斜坐，那樣端麗雋致的眉目，連春日裏最美的風光都難以比及，冷念一下就認出對方，竟然是裴喻寒。

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